O Dia em que a Missão Virou Cidade

O dia em que a antiga Missão vestiu-se de cidade sob o olhar atento do tempo e de um menino.

Por Flávio Hora

Dizem que essa foto colorida artificialmente é da década de 1930. E nesse período me bate uma saudade daquilo que não vivi. A poeira daquela sexta-feira, 24 de agosto de 1934, não era uma poeira qualquer. Era uma poeira que carregava o peso de 75 anos de emancipação política e a expectativa de um decreto. Quando o coronel Augusto Maynard Gomes assinou o Decreto-lei nº 238, a antiga Missão de Japaratuba não mudava de lugar no mapa, mas mudava de tamanho no peito de sua gente: a sede do município era, finalmente, elevada à categoria de cidade.

E que capricho do destino o calendário reservou: era o Dia do Artista. Japaratuba, terra que mais tarde pariria Arthur Bispo do Rosário e tantos outros mestres da identidade sergipana, nascia cidade sob a benção da criação. Apesar de que a essa altura do campeonato ele já estava homem feito. 

Quem fechar os olhos e tentar voltar àquela sexta-feira vai enxergar a Igreja Matriz, pomposa e soberana, reinando quase absoluta. Ao redor, poucas povoações desenhavam o contorno do que hoje conhecemos. O coreto já estava lá, imponente, como se guardasse o eco das retretas que embalavam os namoros de outrora.

Para quem nasceu mais de meio século depois, resta o exercício sagrado da imaginação. Resta o recurso de recorrer aos guardiões do tempo. Meu avô, nascido em 1928, seria capaz de lembrar daquele alvoroço? Tinha apenas seis anos. E os homens e mulheres ali do povoado Encruzilhadas, nascidos em 1924 ou 1926? Esses centenários, ou quase centenários, carregam nos olhos a Japaratuba que os livros de história ousaram esquecer. Eles guardam os nomes de pessoas comuns que ergueram as paredes dessa terra, gente que viu gerações nascerem e desaparecerem como a fumaça dos antigos engenhos.

Por décadas, muita gente confundiu as estações. Celebrava-se o 24 de agosto como o aniversário do município. Mas a verdade sempre esteve hasteada no mastro, esperando por quem soubesse ler o tempo.

Na minha meninice, em meados dos anos 90, sentado nos bancos do grupo escolar de Dona, eu já olhava para o tecido da bandeira de Japaratuba e intrigava a minha própria mente:

Se o aniversário é em agosto, por que a bandeira estampa o dia 11 de junho de 1859?

Eu já sabia. Ah, se sabia! A própria professora Dona reforçava o mistério — e a solução — quando nos ensinava a cantar o hino municipal. A letra estava lá, nítida, cantando o 11 de junho como o momento do "desmembrando de Capela". Pronto. A pista sempre esteve na música e no pano.

Ainda me pergunto por que as pessoas preferiram abraçar a primeira versão que ouvem sem antes investigar. Mas a minha natureza sempre foi essa: minuciosa, atenta aos detalhes, desde criança. Foi preciso virar o século, já nos primeiros anos do século XXI, para que as autoridades desfazessem o equívoco e retificassem o calendário oficial. Mas o menino dos anos 90 já tinha decifrado o enigma.

No fundo, quem viveu aquela sexta-feira de agosto de 1934 sentiu a mesma pulsação de felicidade de quem testemunhou a certidão de nascimento do município. E por falar em precisão: o 11 de junho de 1859 caiu em um belo sábado. Duas festas, dois dias de semana, a mesma alma japaratubense.

E subimos a torre. Minha própria história está impregnada nos tijolos e no cal dessa cidade. Fecho os olhos e me vejo menino outra vez, driblando a vigilância do sacristão. Subi, com o coração na boca, os degraus já ruídos da torre da igreja. Uma aventura perigosa para pernas tão curtas, mas Deus sempre me protegeu — e, na minha inocência de criança, gostava de pensar que era com exclusividade. Obrigado, Senhor!

Lá do alto, o vento bateu no rosto e me entregou a geografia inteira de Japaratuba. Uma visão que guardo na memória como uma fotografia que nunca desbota: A praça da igreja, o coração pulsante; A Pedreira, com suas marcas no relevo e O Prata, dizia eu que o avistava também, correndo com suas águas e memórias.

Três cenários que a nova cidade, estreada naquela sexta-feira de 1934, preparou para o meu futuro. Cenários repletos de segredos, de heróis anônimos e de esquinas poéticas. Histórias vivas que, no tempo certo, eu ainda irei contar.